QSFP，全称Quad Small Form-factor Pluggable，四通道小型可插拔光模块，具有四个独立的全双工收发通道。它的设计初衷是用高密度的光模块替换单通道的SFP，QSFP只比标准的SFP模块大30%。这种器件支持100Mbps到10Gbps的速率，和SFP一样，它也具有数字诊断能力，可以监控链路的性能。QSFP是为高密度应用开发的。原来的系统设计由于设备机框面板的面积有限，光纤数量受到限制，使用标准的SFP或者10Gbps XFP接头，可以容纳的通道数主要受到物理空间的限制。QSFP就是在这样的背景下开发的，可以把更多的转发器和接收器集中在更小的空间中去。起初是思科率先开发QSFP，准备用于SONET/SDH。因为典型的SONET系统是首先根据带宽来设计背板，然后再配置相应的板卡。例如：一个10Gbps背板的SONET系统可以设计为4个OC-48端口，或者支持16个OC-12端口的板卡。理论上，这个系统可以支持64端口OC-3的板卡。但是这时候问题就来了，系统设计者无法做64端口的线卡，因为前面板上根本装不下那么多转发器。所以就萌生了开发这种QSFP高密度小型接口用于OC-3端口的想法。 此后，几家公司就QSFP的制造达成了多源协议（MSA），器件逐渐升级。QSFP也从单纯的单模光纤SONET应用领域走出来，进入其它多模光纤应用，如千兆以太网、光纤通道、InfiniBand等。很多MSA成员供应VCSEL芯片或者平行VCSEL芯片，推动了QSFP技术在多模领域的应用。

QSFP的4个通道的可插拔接口传输速率达到了40Gbps。很多XFP中成熟的关键技术都应用到了该设计中。它作为一种光纤解决方案，并且速度和密度均优于4通道CX4接口。由于可在XFP相同的端口体积下以每通道10Gbps的速度支持四个通道的数据传输，所以QSFP的密度可以达到XFP产品的4倍，SFP+产品的3倍。具有4通道且密度比CX4高的QSFP接口已经被InfiniBand标准所采用。

在QSFP基础上发展而来的QSFP+，全称Quad Small Form-factor Pluggable Plus。其解决方案是专为高密度的应用程序。整个系统包括38PIN的连接器，电磁干扰(EMI)屏蔽组件,光学收发器，散热组件，铜缆组件,MTP光缆组件,光学回环等。